Занимательнейшим отрядом пресмыкающихся по праву является черепаха. Эти поразительные создания могут обитать как на земной поверхности, так и под водой. Исследователи, которые занимались археологическими раскопками, выяснили, что черепаха существовала на земле еще 220 миллионов лет назад.
Разнообразие видов черепах включает в себя общие особенности.
Панцирь
Если посмотреть на фотографию черепахи, то в глаза бросается ее главная особенность – панцирь. Это надежное устройство служит оборонительным средством для животного от внешних раздражителей, которые представляют потенциальную опасность. Оно защищает как со стороны спины, так и брюха.
Почуяв приближающегося хищника, черепаха может целиком укрыться в нем и пребывать в недосягаемости. Экспериментальным путем было выяснено, что панцирь может сдерживать вес, превосходящий массу рептилии в 200 раз.
Размеры и вес
Черепаха – феноменальная рептилия. Исключительные виды вырастают до 2 метров, и весят до 1000 килограмм. Но есть и маленькие рептилии, которые весят не более 120 граммов, а вырастают до 10 см.
Голова
Голова черепахи имеет форму овала при небольших габаритах, благодаря чему она может быстро прятать ее в «бункер» в случае возникновения опасности. Также в природе существуют рептилии, голова которых не влазит в «защитную капсулу».
Из-за особенностей образа жизни черепахи глаза у нее расположены так, что они могут смотреть себе под лапы. У морских рептилий они, наоборот, расположены выше и направлены вдаль.
Зубы и язык
Сильный и крепкий клюв позволяет черепахам откусывать и измельчать потребляемые продукты питания. На нем расположены шероховатые бугорки, которые используются в качестве зубов. Относительно того, чем питается черепаха, они могут быть заостренными, как кинжал, или с краями, очень напоминающими зубы.
Язычок у черепахи короткий, поскольку он предназначен только для заглатывания пищи, а не для ее захвата.
Конечности и хвост
Черепаха имеет 4 лапы. Их строение определяется тем, где обитает черепаха и какой у нее образ жизни. Приплюснутая передняя пара лап представителей, обитающих на суше, позволяют им беспрепятственно рыть грунт. У пресноводных видов лапы напоминают своеобразные ласты, с помощью которых они прекрасно перемещаются под водой.
Все представители этого животного вида имеют хвост, который также прячется под панцирь. Он может заканчиваться шипом или быть совершенно гладким.
Органы чувств
Черепаха обладает хорошим зрением, которое различает всю палитру цветов. Их прекрасный слух заранее уведомляет их о приближении врагов.
Виды
Всех черепах можно разделить на два вида: сухопутные и морские. Так, представителями сухопутного вида являются слоновые, египетские, леопардовые черепахи и другие. Морской вид представляют черепаха бисса, кожистая черепаха и т.д.
Условия обитания
Как правило, черепахи в качестве мест обитания выбирают степи, полупустыни и саванны. Им подходят влажные климатические пояса, где достаточно средств для выживания.
Питание
Место обитания напрямую влияет на рацион питания. Так сухопутные представители питаются веточками деревьев, фруктами и различными травами. В редких исключениях они едят улиток, слизней и червяков, для того чтобы сохранить жизненный баланс.
Морские черепахи, являющиеся хищниками по своей природе, довольствуются небольшими рыбками, головастиками, улитками, яйцами птиц.
Продолжительность жизни
Продолжительность жизни черепах в естественной среде обитания составляет от 180 до 220 лет. Когда наступают суровые морозы или же беспощадная засуха, они впадают в спячку, которая длится около полугода.
Размножение
Для различных видов брачный период начинается индивидуально для каждого, но имеет характерные сходства. Самки откладывают яйца в углубления в земле и утрамбовывают их песком.
Количество яиц может исчисляться от 1 до 200 относительно вида черепахи. Период инкубации варьируется от 2 до 3 месяцев.
Соперничество
За право спариваться с самкой самцы ведут ожесточенные бои. Сухопутные черепахи ударяются панцирями друг об друга, чтобы противник оказался на лопатках или пустился в бегство.
Морские представители преследуют своих соперников и грозными ударами крепкого клюва берут верх, заставляя конкурентов покинуть поле сражения.
Фото черепах
